Iris van Herpen ontwerpt zowel haute couture als prêt-à-porter kleding voor vrouwen. De Nederlandse combineert vakmanschap met innovatieve materialen en digitale technologieën. Ze zet bijvoorbeeld 3D-printing en nanorobotics in om haar handgemaakte kledij te realiseren.

De ontwerpster past haar technologische kennis ook toe op haar onderzoek naar meer duurzaam textiel. Volgens Van Herpen ligt de toekomst van textiel namelijk in biotechnologische stoffen die deel uitmaken van de natuurlijke kringloop. Zo’n stoffen worden gemaakt uit natuurlijk materiaal en dienen na gebruik simpelweg als voedsel voor andere organismen. In dit scenario brengt textiel geen schade toe aan het milieu, maar maakt het deel uit van de ecologische kringloop.